1927年生，江苏镇江人，著名历史学家。南京大学历史学院教授、博士生导师，南京大学终生成就奖获得者。曾任南京大学历史系主任、台湾研究所所长，中国太平天国史研究会会长、江苏省历史学会会长、江苏省海峡两岸关系研究会副会长等。现任江苏省文史研究馆馆员，教育部哲学社会科学委员会委员，教育部人文社会科学研究专家咨询委员会委员等。
